History

Embryo formed by Christian Burchard, Edgar Hofmann and Lothar Maid 1969.
Played with Mal Waldron, Charlie Mariano, Fela Kuti, Trilok Gurtu, Karnataka College of Perucssion: R.A. Ramamani, T.S.A. Mani, Ustad Mohamad Omar, Malang Nejrabi, Okay Temiz, Jimmy Jackson, Yurij Parfjenov, Monty Waters, Chuck Henderson, Mahmoud Gania, Abdellah El Gourd and many others

Christian Burchard war bereits in den 1960er Jahren als Jazzmusiker aktiv und spielte Klavier, Posaune und Vibraphon. Er bildete mit dem Saxophonisten und Geiger Edgar Hofmann sowie dem Schlagzeuger und seinem Schulfreund Dieter Serfas das Jazztrio „Contemporary Trio“. 1967 tourte Christian Burchard  mit seinem Vibraphon mehrere Jahre mit dem Piansiten von John Coltrane, Eric Dolphy, Billie Holiday u.a. Mal Waldron, den er als seinen "musikalischen Vater" bezeichnete und mit wem er auch viele Aufnahmen wie z.B. "For Eva" machte. 1969 wechselte Burchard selbst ans Schlagzeug und formierte mit Hofmann und Lothar Meid die neue Band Embryo.

Meid verließ die Band nach kurzer Zeit, um sich Amon Düül anzuschließen. Christian Burchard sammelte unterdessen immer neue Musiker um sich. Insgesamt haben seit 1969 über 400 Musiker beim Musikkollektiv Embryo gespielt. Zu den langjährigen Mitgliedern zählen u. a. Edgar Hofmann, Julius Golombeck (Gitarre, Oud), Roman Bunka (Gitarre, Oud), Michael Wehmeyer (Keyboard), Dieter Serfas (Schlagzeug), Lothar Stahl (Marimba, Schlagzeug) und Jens Pollheide (Bass, Flöte). Außerdem gab es langjährige Freundschaften zu anderen Musikern und Bands, die immer wieder als Gäste bei Embryo erschienen, darunter Charlie Mariano, Mal Waldron, Marty Cook, Chris Karrer (Amon Düül), Roland Schaeffer (Guru Guru), Karsten Hochapfel, Nick Mc Carthy, Max Weissenfeldt... Eine enge personelle Verflechtung bestand außerdem mit der Herforder Band Missus Beastly, Sparifankal und Ton Steine Scherben die gemeinsam 1976 das Label April (später Schneeball) gründeten.

Früh, 1971, hatte Embryo einen Radiohit mit dem Titel Tausendfüßler. Innerhalb weniger Jahre entwickelte sich der Stil der Band, u.a. durch Reisen nach Tunesien, Algerien, Marokko vom jazzigen Krautrock zu Weltmusik, wobei verschiedene Stile und Richtungen miteinander vereint wurden. Viele Embryo-Alben entstanden auf ausgedehnten Konzertreisen in andere Kontinente. Die Band ist dabei auch mit wichtigen Musikern der von ihnen bereisten Ländern wie
Ustad Mohamad Omar, Malang Nejrabi, Trilok Gurtu, T.A.S Mani, R. A. Ramamani, Fela Kuti, Mahmoud Gania, Okay Temiz, Yuri Parfjenov und vielen anderen aufgetreten.

Der Film Vagabunden Karawane von Werner Penzel (1980) berichtet über eine dieser Reisen, die von Deutschland durch den Iran, Afghanistan und Pakistan bis nach Indien führte. 

Bassist Uve Müllrich, Keyboarder Michi Wehmeyer, Gitarrist Roman Bunka verließen 1980 Embryo und formierten ihre eigene, zunächst Embryo's Dissidenten genannte Band Dissidenten. 

1986 und 1987 bereisten Embryo (Christian, Michi Wehmeyer, Dieter Serfas und Gerald Hartwig) Nigeria und trafen dort auf Fela Anikulapo Kuti,
sowie das Yoruba Dun Dun Orchstra.

Im Juli/August 1989 gab Embryo (Michael Wehmeyer, Dieter Serfas, Chris Karrer und Christian Burchard) mehrere Konzerte mit dem Yoruba Dun Dun Orchestra und El Houssaine Kili  in der noch real existierenden DDR. Auf dem DDR-Label Amiga wurde das Konzert vom Jazzfestival im Friedrichspalast Berlin veröffentlicht.

Im August/September 1991 tourte Embryo  (Roman Bunka, Chuck Henderson, Locko Richter, Chris Karrer, Dieter Serfas und Christian Burchard mit Frau Eva und Tochter Marya) auf Einladung von Akira Ito (Far East Family Band) durch Japan.

1996 trat Christian Burchards Tochter Marja Burchard (*1985) im Alter von elf Jahren erstmals bei Embryo in Erscheinung. Als Multiinstrumentalistin (Klavier, Akkordeon, Marimba, Vibrafon, Schlagzeug, Posaune, Orgel, Keyboard, Santurm, Stimme) hat sie sich bald einen festen Platz in der Band erspielt. 

Im Juli 2008 erhielt Embryo beim TFF Rudolstadt den Deutschen Weltmusikpreis Ruth 2008 für das Lebenswerk verliehen. 

Im Sommer 2016 erlitt Christian Burchard im Alter von 70 Jahren einen Schlaganfall, wodurch seine Konzertauftritte erschwert wurden. Daraufhin übernahm seine Tochter Marja die Leitung der Band und führt sie auch nach dem Tod Burchards im Januar 2018 fort. Sie hat die Band durch neue Elemente und neue Mitglieder verjüngt, trägt aber, mit der Einbindung von Musiker*innen aus unterschiedlichen Kulturkreisen wie aus Afghanistan, Marokko, China, Gambia usw., die Embryo-Tradition fort. 

1971

India 1978